استثني منتخب العراق الوطني لكرة القدم من بروتوكول الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) خلال كأس العالم 2026. حيث شهدت مباراة العراق والنرويج في الجولة الأولى من البطولة استثناءً خاصًا، إذ لم يُوضع علم العراق على الأرض أثناء عزف النشيد الوطني. هذا البروتوكول الجديد الذي أقره فيفا يتطلب أن يصطف جميع اللاعبين في وسط الملعب مع عرض أعلامهم خلفهم. خلال المباراة، تم رفع علم العراق بشكل خاص، وذلك بناءً على طلب من الاتحاد العراقي لكرة القدم، حيث يحتوي العلم على عبارة "الله أكبر". هذا الاستثناء جاء بعد أن تم رفع علم المنتخب السعودي أيضًا في مباراة أخرى، حيث لا يُسمح لعلم السعودية بملامسة الأرض بسبب رمزيته. يعتبر هذا الاستثناء خطوة إيجابية تعكس احترام فيفا للرموز الوطنية للدول المشاركة. ويُظهر ذلك أيضًا أهمية العلم بالنسبة للشعب العراقي، حيث يمثل رمزًا للفخر والهوية. في ظل هذه الظروف، يتطلع منتخب العراق الوطني إلى تقديم أداء قوي في البطولة.