حصل المنتخب العراقي لكرة القدم على استثناء من الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" يتعلق بالبروتوكول الذي يسبق مباريات كأس العالم 2026. حيث تقدم الاتحاد العراقي لكرة القدم بطلب لفيفا بعدم وضع علم العراق على الأرض أثناء عزف النشيد الوطني، وذلك تعظيمًا للفظ الجلالة الموجود بالعلم. وقد وافق الاتحاد الدولي على هذا الطلب، مما يعد خطوة إيجابية للمنتخب العراقي. تم تنفيذ هذا الاستثناء خلال مباراة النرويج التي أقيمت في ملعب جيليت في بوسطن الأمريكية. وقد حمل أفراد اللجنة المنظمة العلم العراقي أثناء عزف النشيد الوطني قبل انطلاق المباراة. يذكر أن السعودية حصلت على استثناء مشابه قبل مباراتها ضد أوروجواي، مما يعكس توجه فيفا نحو احترام الثقافات المختلفة. هذه الخطوة تأتي خلافًا للتقارير السابقة التي أشارت إلى عدم اعتماد استثناءات جديدة في بروتوكول كأس العالم 2026.