منتخب العراق لكرة القدم يعدّ لمواجهة فرنسا في كأس العالم 2026. مدرب الفريق غراهام أرنولد يتحدث عن التحديات التي سيواجهها الفريق ضدّ النجم الفرنسي كيليان مبابي. وقال أرنولد خلال المؤتمر الصحفي الذي عُقد في فيلادلفيا: سألت إن كان بإمكاننا إشراك ثلاثة حراس مرمى، لكن قيل لي إن ذلك غير ممكن. كان قائد المنتخب الفرنسي قد تألق في المباراة الافتتاحية أمام السنغال، إذ سجل هدفين وقاد الديوك إلى الفوز 3-1. وبعيدا عن المزاح، أكد المدرب الأسترالي أن مواجهة فرنسا تمثل اختبارا كبيرا للاعبي العراق. وأضاف: ربما لم يسبق للاعبينا أن واجهوا منافسين بهذا المستوى، لكننا سندخل أرض الملعب ونحن مركزون على أنفسنا. ويملك أرنولد خبرة سابقة في مواجهة المنتخب الفرنسي على المسرح العالمي، إذ قاد منتخب أستراليا أمام فرنسا في دور المجموعات بكأس العالم عام 2022، وانتهت المباراة بفوز الفرنسيين 4-1. وأشاد مدرب المنتخب العراقي بنظيره الفرنسي ديدييه ديشان، قائلا: إنه رجل رائع وأنجز عملا مذهلا. من الواضح أن لاعبيه يحبونه كثيرا، وهذا سيحفزهم بالتأكيد لمحاولة تحقيق إنجاز في آخر كأس عالم له. ويدخل المنتخب العراقي المباراة وهو في المركز الرابع والأخير في المجموعة، بعد خسارته أمام النرويج 4-1 في الجولة الأولى، بينما يحتل المنتخب الفرنسي المركز الثاني برصيد 3 نقاط، متساويا مع النرويج المتصدرة، عقب فوزه على السنغال 3-1. والمنتخب العراقي يبحث عن الفوز الأول في البطولة، بعد الخسارة في الجولة الأولى. والفوز ضدّ فرنسا سيكون نصرا كبيرا للفريق، وسيعزز فرصته في التأهل إلى الدور التالي. والمنتخب الفرنسي يعتبر من الأقوى في البطولة، وسيواجه العراق بكل قوة. والمنتخب العراقي يجب أن يكون مستعدا لتحمل الضغط، واللعب بكل قوة لتحقيق الفوز.