يواجه منتخب العراق الوطني لكرة القدم تحديات كبيرة قبل مباراته في الملحق العالمي المؤهل لكأس العالم 2026. غراهام أرنولد، مدرب الفريق، أطلق نداء عاجلا إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، مطالبا بتأجيل المباراة المقررة ضد سورينام أو بوليفيا في 31 مارس الجاري. تأتي هذه المطالبات في ظل الظروف الصعبة التي يواجهها الفريق بسبب النزاع المتصاعد في المنطقة. بسبب إغلاق المجال الجوي حتى الأول من أبريل، يواجه اللاعبون صعوبات في الحصول على تأشيرات السفر، مما يمنعهم من التجمع الكامل. أرنولد، الذي علق في الإمارات العربية المتحدة، أكد أن الوضع الحالي يؤثر سلبا على استعدادات الفريق. كما أشار أرنولد إلى أن تأجيل المباراة سيوفر الوقت الكافي للفريق للتحضير بشكل أفضل، مما يضمن مشاركة أفضل اللاعبين في هذه المباراة المهمة. وأكد أن الدفع بفريق يضم فقط اللاعبين المحترفين في الخارج ليس خيارا قابلا للتطبيق. في ظل هذه الظروف، يأمل أرنولد أن تستجيب "فيفا" لندائه وتسمح بتأجيل المباراة، مما قد يمنح العراق فرصة للتأهل إلى كأس العالم 2026.