يواجه رئيس اتحاد كرة القدم العراقي يونس محمود ضغوطاً متزايدة لاتخاذ قرار بشأن مستقبل المدرب غراهام أرنولد بعد تأجيل كأس آسيا 2027. أعاد التأجيل، من موعده الأصلي مطلع 2027 إلى ديسمبر من نفس العام، رسم خريطة التحضير للمنتخب الوطني وخلق تحديات إدارية جديدة.
قال أرنولد إن التأجيل "غيّر الكثير من أفكاري"، موضحاً أن البطولة الرباعية كانت هدفاً للتحضير للبطولة القارية. وأضاف المدرب الأسترالي: "هذه فترة التوقف الدولية الأولى التي أستطيع فيها منح الفرصة لعدد كبير من اللاعبين". كان أرنولد قد أعرب سابقاً عن قلقه من الفترة القصيرة بين تصفيات كأس العالم وكأس آسيا والتي كانت ستحد من قدرته على تجربة لاعبين جدد.
ضغوط على رئيس الاتحاد
يدعم يونس محمود المدرب أرنولد على الرغم من عدم وجود دعم شعبي وإعلامي واسع له. ينتهي عقد أرنولد، الذي جُدّد في أغسطس الماضي، في فبراير 2027، أي قبل موعد البطولة المؤجلة بعشرة أشهر. هذا يخلق ضغوطاً مالية على محمود، إذ سيتعين على الاتحاد اتخاذ قرار بتجديد عقد الجهاز الفني الأجنبي بكامله قبل انطلاق المنافسات القارية أو البحث عن بديل في وقت حرج.
يعتبر المنتخب العراقي أحد أكبر المستفيدين من هذا التأجيل نظراً للغيابات الحالية في صفوفه، مما يمنح أرنولد هامشاً أوسع لاختبار عناصر جديدة وضبط خطط التحضير. يأتي هذا في وقت يسعى فيه المنتخب لتحسين نتائجه بعد خسارته أمام السعودية 2-0 في 29 سبتمبر ضمن آخر مواجهاته، وتعادله مع عمان 1-1 وفوزه على الكويت 3-2 في سبتمبر الماضي أيضاً.
يمكن للجماهير متابعة الترتيب العام للمنتخب ومواجهاته القادمة عبر صفحة الترتيب والمواعيد.
تحديات للاعبين الشباب
يخلق التأجيل أيضاً جدولاً مزدحماً للاعبين تحت 23 سنة، حيث ستقام كأس آسيا في ديسمبر 2027، تليها مباشرة تصفيات الأولمبياد في يناير 2028 ثم دورة الألعاب الأولمبية نفسها في منتصف العام نفسه. كما أُجلت تصفيات آسيا تحت 23 سنة من 29 مارس إلى 16 أبريل 2028، بينما كان من المقرر إقامة البطولة القارية للشباب في يناير 2028.
يستعد المنتخب العراقي الآن لمواجهته القادمة خارج أرضه ضد طاجيكستان في 10 يناير 2027، ضمن استعداداته للمرحلة المقبلة. يُظهر سجل النتائج الأخير للمنتخب، بخسارة وتعادل وفوز، حاجة الفريق إلى الاستقرار الذي يأمل أرنولد في بنائه خلال الأشهر الإضافية التي منحها إياه تأجيل البطولة.
Further reading: Goal.com
